Vivalá Turismo y Voluntariado: planificando el futuro de un negocio social
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Lara Liz Freire
Helena Araújo Costa
Resumen
Vivalá surgió de la idea de tres emprendedores brasileños que construyeron un negocio social en el sector turístico para ofrecer experiencias turísticas y de voluntariado. A través de la experiencia en turismo comunitario, los voluntarios se sumergen en las unidades de conservación y sus comunidades, lideran el cambio, empoderando a las pequeñas empresas familiares, en los más variados ejes de negocio. La empresa ya ha llegado a 760 viajeros de 8 países en 49 expediciones que inyectaron más de 500 mil reales en las economías locales. Sin embargo, a principios de 2020, Brasil comenzó a enfrentar la mayor crisis sanitaria y económica del siglo, la Pandemia de COVID-19, que amplió las desigualdades y paralizó por completo la actividad turística. Así, ante los nuevos retos que se han presentado para los emprendedores, el caso lleva al participante a reflexionar sobre los principales retos de gestión que Vivalá enfrenta actualmente, los rumbos estratégicos a tomar y cómo planificar el futuro considerando la historia, el propósito de la empresa y su visión.
Palabras clave: Turismo comunitario; Negocios sociales; Voluntariado; Participantes; Pandemia; Planificación.
Abstracto
Vivalá surgió de la idea de tres emprendedores que han construido un negocio social en la industria del turismo que ofrece experiencias turísticas y de voluntariado. A través de su experiencia en turismo comunitario, los voluntarios se sumergen en las áreas naturales protegidas y sus comunidades, empoderando a las pequeñas empresas familiares en los más variados aspectos comerciales. La empresa ya ha llegado a 760 viajeros de 8 países en 49 expediciones que inyectaron más de 500 mil reales en las economías locales. Sin embargo, a principios de 2020, Brasil comenzó a enfrentar la mayor crisis sanitaria y económica del siglo, la Pandemia de COVID-19, que amplió las desigualdades y paralizó por completo el turismo. Así, ante los nuevos retos que han surgido para los emprendedores, el caso lleva al participante a reflexionar sobre los principales retos de gestión que enfrenta Vivalá en la actualidad, los rumbos estratégicos a tomar y cómo planificar el futuro considerando la historia, el propósito de la empresa y su visión.
Palabras clave: Turismo comunitario; Voluntariado; Negocios sociales; participantes; Pandemia; Planificación.
Vivalá: un negocio basado en el turismo y la educación como motores de transformación local
En 2013, durante la construcción del trabajo final del curso de publicidad y marketing de la ESPM, Daniel Cabrera, Pedro Gayotto y Bárbara Espir, crearon el concepto de Vivalá. La idea se desarrolló a lo largo de un año, a través de la modalidad de trabajo de conclusión de un curso de emprendimiento, donde los estudiantes realizarían un laboratorio de negocios con una empresa ficticia creada por ellos. Los tres vieron la oportunidad de aprovechar este año de estudio para construir un modelo de negocio que pudiera ir más allá de un trabajo académico.
Desde el principio, supieron que querían tener un negocio que generara ganancias e impacto ambiental al mismo tiempo, imaginaron algo entre una ONG y una empresa. En sus propias palabras, querían "hacer algo diferente, más allá de quejarse". Luego, observaron que muchos brasileños no conocían su propio país y que este alejamiento de la diversidad cultural y natural de Brasil refuerza los prejuicios y no incentiva a conocer y proteger la exuberante biodiversidad del país. Por lo tanto, eligieron el turismo y la educación como motores de transformación local.
El proyecto estuvo archivado durante 3 años. Luego, en 2016, realmente despegó. Los cofundadores eligieron tener una agencia como empresa, y después de eso, sintieron la necesidad de abrazar el lado social creando una ONG, el Instituto Vivalá, hasta que se identificaron como Social Business y fusionaron todos los frentes del negocio en la empresa Vivalá. Con 5 años de operación, la empresa ya ha atendido a 760 voluntarios de 8 países diferentes y ha ayudado a inyectar más de 500 mil reales en las economías locales a través del turismo comunitario. Durante este período, 127 empresas familiares fueron atendidas en las 49 expediciones operadas por la empresa en 7 comunidades de Brasil.
La empresa ha crecido y ha sido reconocida como un modelo de negocio diferenciado. En 2019, recibió un importante premio nacional, el Premio Braztoa a la Sostenibilidad en el Turismo, ofrecido por la Asociación Brasileña de Operadores Turísticos (BRAZTOA). También fue la ganadora del Challenge Belvitur 2020, de Jóvenes Líderes de las Américas 2018 y el Premio Premios Globales al Emprendedor Estudiantil São Paulo, 2017.
Volunturismo: turismo con propósito y con la mirada puesta en el cambio social
Volunturismo es el nombre que se le da a los viajes que combinan el turismo con el voluntariado, suele estar dirigido a lugares de atractivos naturales, culturales o gastronómicos y buscado por personas dispuestas a dejar un legado positivo en la comunidad visitada. A diferencia del turismo masivo o depredador (caracterizado por la exploración de la naturaleza y la cultura de los lugares visitados), esta modalidad proporciona un intercambio de conocimientos entre los viajeros y la comunidad, además del claro impacto positivo que dejan los voluntarios.
Daniel Cabrera, cofundador y CEO de Vivalá, destaca el poder transformador de los viajes y la pasión detrás del negocio. Dice: "Siempre nos han apasionado los viajes y sabemos el poder transformador que tienen. La gran ganancia de conocimiento, cultura, apertura a lo nuevo, inmersión en las comunidades locales, relaciones profundas con las personas, con la naturaleza y bienestar para todos los involucrados. Por otro lado, comprendemos la magnitud de los desafíos que enfrenta Brasil y nos sentimos cada vez más responsables en la acción y la búsqueda del desarrollo sostenible. El país es un lugar increíble, continental, con una de las mayores biodiversidades del mundo, extremadamente rico en naturaleza, cultura y receptividad de los brasileños. Y aun así, no se valora tanto como podría ser. Vivalá surgió de esa coyuntura, y de la comprensión de que el turismo sostenible, comunitario, y asociado al voluntariado hecho de manera seria y medible, es una de las formas sólidas de ayudar a crear el país en el que queremos vivir, un país con más calidad de vida y pertenencia para sus ciudadanos". 1] .
Aun así, Daniel entiende que Vivalá, como empresa social, surge de la confluencia de dos problemas principales: "Por un lado, Brasil tiene un potencial gigante para establecer un turismo verdaderamente sostenible, generar oportunidades y desarrollo para cientos de comunidades y recibir muchos millones de turistas al año. Por otro lado, los turistas buscan experiencias más auténticas, donde realmente puedan conocer un lugar, relacionarse con la naturaleza, su población, su cultura, y sentir la sensación de dejar un legado positivo para la comunidad visitada". [ 2]
Vivalá tiene su propia metodología de volunturismo. Enfocados en una inmersión holística en las unidades de preservación, los voluntarios comparten experiencias de vida con diversos participantes para ampliar sus objetivos y visión del mundo. Durante las expediciones, a través del contacto con los miembros de la comunidad. Los voluntarios, también llamados voluntarios, aprenden sobre la cultura y experimentan el lugar, además de idear soluciones a los desafíos que presenta cada uno de los negocios de la comunidad.
Antes del viaje, el voluntario recibe una formación online, donde se presenta la metodología de voluntariado de la empresa. Además, el voluntario aprende sobre la biodiversidad, la cultura local, contactos importantes y sugerencias de qué meter en la maleta. Todo el proceso realizado por Vivalá. Durante el viaje, los volunturistas disfrutan de destinos paradisíacos en nuestro país, mientras viven la experiencia de un intercambio cultural. Se someten a una profunda inmersión en la naturaleza y la cultura local, y para generar un impacto positivo, llevan capacitación, contenidos, conocimientos a los miembros de la comunidad y utilizan herramientas de gestión empresarial para los microempresarios de cada región, actuando como mentores de educación emprendedora en las unidades visitadas (Anexo 1).
La metodología de la Universidad de Negocios Vivalá incluye 10 frentes: definición de negocio, planificación financiera, estrategia de marketing, estrategia de ventas, herramientas digitales, relaciones públicas de interés, acciones sostenibles, autoconocimiento, planeación a largo plazo y asesoría consultivo.Com ello, es posible mejorar progresivamente la calidad de gestión de las pequeñas empresas en las regiones atendidas, incrementando su flujo de clientes y generando más impacto para eso comunidad. Además del impacto local, los transformers conocen más su propio país, experimentan la vida en otra cultura de una manera inmersiva y construyen un legado positivo en su viaje turístico.
Según Elisa Burrai, investigadora de la Universidad de Leeds Becket (Reino Unido) especializada en volunturismo, la mayor parte de la literatura académica se centra en los beneficios del volunturismo. Entre ellos se encuentran: el ejercicio del altruismo por parte de los voluntarios, y su desarrollo personal, la mejora del entendimiento mutuo entre personas de diferentes realidades, la mejora de las condiciones de vida de la comunidad visitada y el aumento de las articulaciones sociales a favor del desarrollo local (Burrai et al , 2015). Sin embargo, también existen preocupaciones en torno a este modelo turístico, entre ellas: una excesiva dependencia de la comunidad de los recursos generados por las visitas, una posible marginación e incluso la reducción del empoderamiento de las comunidades visitadas, especialmente cuando el voluntario ocupa una "posición de poder" (Burrai et al , 2015). Ambos aspectos de posibles impactos deben ser tenidos en cuenta para construir un turismo verdaderamente responsable junto a estas comunidades y a favor de su sostenibilidad.
Negocio social: construir una empresa que genere beneficios e impacto social simultáneamente
Según Cardoso (2015), la empresa social es una organización híbrida con el objetivo de generar, al mismo tiempo, ganancias e impacto social. Además, según la Alliance for Impact Investments and Businesses (2021), los negocios sociales se caracterizan por: tener la intención de resolver un problema social y/o ambiental; Enfrentar el problema es la actividad principal del negocio; tiene como objetivo el rendimiento financiero, opera de acuerdo con la lógica del mercado; y se compromete a monitorear el impacto generado (Anexo 2).
Vivalá postuló en sus estatutos que el 50% de las utilidades de la empresa deben invertirse en el efectivo de la empresa, para que el impacto llegue a más personas y que la empresa pueda generar más empleos para más personas. Además, la empresa atiende a pequeñas empresas familiares en el turismo comunitario. En Brasil, el 75% de las empresas que se declaran en bancarrota se deben a la falta de planificación y gestión. Para solucionar esta problemática, la propuesta de Vivalá es capacitar y llevar voluntarios interesados en intercambiar experiencias y promover cambios para las unidades de conservación, con el fin de desarrollar estos negocios a través de la educación empresarial.
La empresa actúa como operador turístico, planificando, gestionando y ejecutando las expediciones, y como agencia comunicando y negociando los productos con los clientes. El paquete de expedición abarca toda la experiencia, a excepción del aéreo, es decir, se incluye alojamiento, alimentación, transporte acuático y terrestre, excursiones, material de voluntariado, formación. El perfil del volunturista de Vivalá es mayoritariamente femenino, brasileño, adulto joven, con educación superior, que ya tiene conocimientos previos de la importancia del turismo comunitario, que ya ha tenido otras experiencias turísticas.
Con una estructura organizacional esbelta de 9 empleados, priorizan tener ''unos muy buenos'', a través de este modelo la empresa logró crecer exponencialmente a 3 dígitos por año desde 2017 hasta 2019. Con esto, la empresa pudo obtener una reserva financiera en caso de que fuera necesario e invertir en la expansión del negocio.
Los planes para el futuro de Vivalá, según Daniel, son la expansión, el aumento de escala, el fortalecimiento de la relación con los grupos de interés y la consolidación del impacto positivo de la empresa. Daniel explica que "hoy operamos en 4 comunidades en tres estados entre Amazonas, Pará y Maranhão. Ahora es el momento de aumentar la escala y el impacto de nuestra iniciativa y queremos expandirnos al 100% en 2021, llegando a 8 comunidades en unidades de conservación. En esta expansión, está prevista la iniciación en los destinos: Chapada dos Veadeiros (GO), Chapada Diamantina (BA), Geoparque Seridó (RN), Aldea Shanekaya (AC). Con esta visión, tenemos el potencial de realizar 36 expediciones en 8 unidades de conservación brasileñas, en 7 estados, con 1487 voluntarios, R$ 2,7 millones en ingresos, inyectando R$ 950 mil en comunidades vía TBC, con 302 empresas de turismo comunitario en nuestro programa de formación, realizando 8922 horas de voluntariado. Para lograr este potencial, profundizaremos aún más nuestra estrategia de marketing de contenido digital, lanzaremos nuestro programa de referencia aprovechando el alto NPS, aumentaremos los contratos de distribución con agencias y aumentaremos las relaciones con las universidades".
COVID-19: La mayor crisis sanitaria del siglo ha paralizado el turismo
En marzo de 2020, Brasil se vio sorprendido por la llegada de la pandemia del coronavirus, los viajes nacionales e internacionales fueron inmediatamente imposibles, se desalentaron todas las actividades que requieran viajar como medida sanitaria para prevenir el COVID-19. Las pequeñas empresas y los sectores de servicios, especialmente el turismo, fueron los más afectados en términos de ingresos y flujo de clientes.
En una encuesta realizada por FGV en conjunto con el SEBRAE, en julio de 2020, indica que antes de la pandemia, solo el 26,6% de las empresas estaban en buena situación financiera, mientras que el 73,4% se encontraba en una situación regular o mala. Con la pandemia de COVID-19, el 3.5% de las empresas cerraron permanentemente, el 58.9% cerró temporalmente, el 31.0% cambió su operación y solo el 6.6% pudo seguir operando de la misma manera que antes. Además, la encuesta también concluyó que de las empresas que continuaron operando, el 41,9% ahora brinda servicio en línea, el 41,2% opera con horario reducido y el 21,6% ha adoptado el modelo de trabajo remoto.
Al analizar específicamente el sector turístico, el SEBRAE (2020), en su informe sobre COVID-19 y las pequeñas empresas, mostró que los ingresos cayeron un 63% en las pequeñas empresas turísticas. Además, más del 60% de los negocios permanecen cerrados. Como el turismo es el sector más afectado, registró una caída del 87% en sus ingresos en noviembre de 2020. Antes de eso, había expectativas de crecimiento para 2020, como indicaban años anteriores.
Ante ello, Vivalá, al analizar su pasado y mirar la situación actual, percibe los siguientes aspectos:
a) Haber obtenido beneficios significativos en los últimos años;
b) Paralización de la actividad turística en los últimos 18 meses;
c) Restricciones en la operación de la empresa con necesidad de aislamiento social y medidas sanitarias para contener la pandemia;
d) Deseo de crecer manteniendo el propósito;
e) Compromiso de servicio a las empresas familiares afectadas por la pandemia;
f) Necesidad de gestionar paquetes previamente adquiridos.
A partir del análisis de estos factores, Vivalá necesita reorganizarse y establecer premisas y líneas de acción para enfrentar la crisis que plantea la pandemia para el modelo de negocio social basado en el volunturismo.
Preguntas de discusión:
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Identifica los principales Participantes de Vivalá.
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Analizar cómo la empresa podría valorar los beneficios del volunturismo y minimizar las posibles pérdidas generadas por el mismo.
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¿Cómo pudo la compañía apoyar a las comunidades de socios durante el escenario de pandemia, en el que los viajes se paralizaron?
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Analizar qué elementos debe observar Vivalá para decidir sobre la reanudación de los viajes y cómo puede mantener la comunicación con su público objetivo.
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¿Cuáles son los principales retos a los que se enfrenta la compañía en la actualidad para llevar a cabo sus planes de futuro?
Referencias
ALIANZA PARA INVERSIONES Y NEGOCIOS DE IMPACTO. ¿Qué son los Negocios de Impacto? Disponible en: https://aliancapeloimpacto.org.br/wp-content/uploads/2020/03/ice-estudo-negocios-de-impacto-2019-web.pdf . Fecha de acceso: 3 mar. 2021.
BURRAI, Elisa; FUENTE, Xavier; COCHRANE, Janet. Percepciones de los actores del destino sobre el turismo voluntario: un enfoque de la teoría de la equidad. Revista Internacional de Investigación Turística, vol 17, 5, 2015.
ANTEPROYECTO DE PROYECTO. BORRADOR DE LA ENTRADA: QUÉ ES EL VOLUNTURISMO. Disponible en: https://www.projetodraft.com/verbete-draft-o-que-e-volunturismo/ . Fecha de acceso: 29 mar. 2021.
VIVALÁ. Turismo Sostenible en Brasil. Comunidad, Naturaleza, Voluntariado. Disponible en: https://vivala.com.br . Fecha de consulta: 31 mar. 2021.
SEBRAE. COVID-19 Y LAS PEQUEÑAS EMPRESAS: IMPACTOS Y TENDENCIAS 24 Edición Nov. 2020
[ 1] Entrevista disponible en https://network.changemakers.com/challenge/turismosustentavel/inscricoes/vivala
[ 2] Entrevista disponible en https://network.changemakers.com/challenge/turismosustentavel/inscricoes/vivala
Sobre los autores
Lara Liz Freire es estudiante de Administración de Empresas en la Universidad de Brasilia y miembro del Equipo Casoteca ADM. Email:lara.liz@aluno.unb.br
Helena Araújo Costa es Profesora Asociada II en el Departamento de Administración de la Universidad de Brasilia. Coordinador de la Casoteca ADM. Profesor de Temas Contemporáneos en ADM e Introducción a la ADM. Correo electrónico: helenacosta@unb.br
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Este caso fue escrito con base en información puesta a disposición por la empresa, disponible en los medios de comunicación y/o en base a otras referencias citadas. No es la intención de los autores evaluar o juzgar a la empresa en cuestión. Este texto está destinado exclusivamente para el estudio y la discusión académica, y su uso o reproducción en cualquier otra forma está prohibido. La infracción de los derechos de autor someterá al infractor a las sanciones de la Ley Nº 9.610/1998 ↩︎